Cambios en el estilo de vida y salud de la población: las palabras de John Wesley
Como organización de atención médica afiliada al metodismo, considero importante celebrar la sabiduría, el pragmatismo y la visión de " Primitive Physick or, an Easy and Natural Method of Curing Most Diseases " (Medicina primitiva o un método sencillo y natural para curar la mayoría de las enfermedades), escrito por John Wesley. Publicado por primera vez en 1747, este libro de consejos médicos prácticos abordó la salud pública incluso antes de que definiéramos el término "salud pública". Wesley intentó divulgar los mejores tratamientos que los médicos ofrecían a sus clientes adinerados y ponerlos al alcance de la gente común que no podía costearlos.
En comparación con muchos de los tratamientos ineficaces o incluso dañinos de ese período, algunos de los consejos de Wesley en “Primitive Physick” son extrañamente sensatos, como la prescripción de “grasa extrema”:
Utilice una dieta totalmente vegetal. Conozco a una que se curó enteramente de esto, viviendo un año así: desayunaba y cenaba leche y agua (con pan) y cenaba nabos, zanahorias u otras raíces, bebiendo agua.
Más allá de su visión de la medicina del siglo XVIII, tengo dos conclusiones importantes de “Primitive Physick”:
1. Wesley enfatiza repetidamente la importancia de los cambios en el estilo de vida, que son tan esenciales ahora como lo fueron en su época. En el prefacio, destaca específicamente el papel de la dieta, el ejercicio, el sueño y la fe:
Observa siempre la mayor exactitud en tu régimen o modo de vida. Abstente de toda comida mezclada y muy condimentada. Sigue una dieta sencilla y fácil de digerir; y esto tan a menudo como puedas, de acuerdo con la facilidad y la fuerza. Bebe solo agua, si te sienta bien al estómago; si no, una buena cerveza ligera y clara. Haz tanto ejercicio al aire libre diariamente como puedas sin cansarte. Cena a las seis o siete con la comida más ligera; acuéstate temprano y levántate temprano. Perseverar con constancia en este camino suele ser más de la mitad de la cura. Sobre todo, añade al resto (porque no es un esfuerzo perdido) esa antigua medicina pasada de moda: la oración. Y ten fe en Dios que «mata y da vida, que hace descender a la gracia y levanta».
Mientras trabajamos para impactar positivamente la salud de las personas y las comunidades en todo el sur de Texas, abordando enfermedades crónicas como la obesidad y la diabetes, podemos recordar que nuestro enfoque holístico de la salud (mente, cuerpo y espíritu) es parte de una larga tradición metodista.
2. Más allá de la salud individual, Wesley se preocupaba profundamente por la salud de la población. "Primitive Physick" es el intento de Wesley de democratizar la atención médica segura, asequible y accesible, haciéndola disponible para las personas pobres y de clase trabajadora.
Además, Wesley parece tan interesado en prevenir las enfermedades como en tratarlas. Declara que una rutina de ejercicio y una dieta saludable son « una excelente medida preventiva contra el dolor y las enfermedades de diversa índole », y señala que « el poder del ejercicio, tanto para preservar como para restaurar la salud, es mayor de lo que se puede imaginar ». También ofrece directrices sobre higiene, baño, abstinencia de bebidas alcohólicas fuertes y salud emocional.
La salud de la población nos obliga a observar cuidadosamente los resultados, especialmente en las comunidades desfavorecidas, y reconocer el impacto de los factores sociales, físicos y económicos en esos resultados. Al publicar "Primitive Physick", Wesley intentó mejorar los resultados de salud de las personas de bajos ingresos en Inglaterra y América del Norte. Claramente, Wesley reconoció la importancia de factores más allá de la atención médica competente para mantener una buena salud.
Cada vez más, veo que Methodist Healthcare Ministries adopta un enfoque de salud poblacional en su trabajo. Esto es fundamental porque mejorará fundamentalmente nuestra capacidad para cumplir nuestra misión de mejorar la salud física, mental y espiritual de las personas más desfavorecidas en el área de la Conferencia de Río Texas de la Iglesia Metodista Unida. Al abordar las causas profundas de las enfermedades crónicas , al analizar los datos para examinar los resultados de salud de grupos específicos y al abordar de forma colaborativa factores que van más allá de la atención clínica, nuestra financiación y recursos serán aún más eficaces para mejorar la salud de las comunidades en los 74 condados que atendemos. Wesley estaría orgulloso.
Para terminar, ofrezco una cita de Wesley sobre la fe y la salud:
" El amor de Dios, por ser el remedio supremo de todas las miserias… por la alegría inefable y la perfecta calma, serenidad y tranquilidad que otorga a la mente… se convierte en el más poderoso de todos los medios para la salud y la larga vida. "
John Wesley escribió estas palabras al final de su prefacio en “Primitive Physick”. Que sean tan curativos para nosotros hoy como lo fueron para sus lectores hace casi tres siglos.
Para aquellos interesados en lecturas adicionales sobre este tema, recomiendo dos artículos que van más allá del texto de “ Primitive Physick ” en sí:
Acerca del autor.
Tim Barr es el Gerente de Estrategia de Impacto Colectivo de los Ministerios Metodistas de Salud. Apoya, desarrolla y facilita los esfuerzos de colaboración en la región de Coastal Bend y en los 74 condados a los que presta servicios Methodist Healthcare Ministries.
