Avanzando hacia arriba: la salud comienza fuera del consultorio del médico
Por Edlín Maldonado-Fuller, especialista en subvenciones colaborativas
Estados Unidos lidera el mundo en investigación y atención médica. Esto nos haría creer que somos la población más sana del planeta. Sin embargo, sorprendentemente, EE. UU. ni siquiera figura entre los 25 primeros países en algunos de los indicadores de salud más importantes, como la esperanza de vida. ¡Estamos por detrás de Bosnia y Jordania! Tenemos el sistema de salud más caro del mundo, pero ocupamos el puesto 33 en calidad de atención ( leer más ). La mayor parte de nuestros costos de salud se destinan a la atención directa para gestionar las consecuencias posteriores. No se invierte mucho en factores previos como la vivienda, la educación y el empleo. Sin embargo, años de investigación nos indican que la buena salud depende de muchos factores que van más allá de la atención médica.
Nuestro código postal es un fuerte indicador de nuestra esperanza de vida y calidad de vida. La atención médica (atención clínica) no es el único aspecto que determina nuestra salud ni la única respuesta para una mejor salud. Los factores no médicos desempeñan un papel mucho más importante ( lea más ). Incluso si cada persona en el área de servicio de Methodist Healthcare Ministries, que abarca 74 condados en el sur de Texas, pudiera costearse una consulta médica cuando está enferma, esto no necesariamente resultaría en comunidades más saludables. Si analizamos más detenidamente, descubrimos que diversos factores dentro de nuestras comunidades influyen realmente tanto en nuestra salud como en nuestra capacidad para tomar decisiones más saludables.
La salud comienza fuera del consultorio médico: en nuestros hogares, lugares de trabajo, escuelas y lugares de culto. Necesitamos permitir que las personas elijan el mejor camino hacia la salud y garantizar que todos tengan las herramientas y recursos para tomar decisiones saludables. Como sistema de atención médica, creo que deberíamos buscar soluciones preliminares para impulsar grandes mejoras en la salud. Deberíamos considerar la promoción de la salud como comunidad y unir la salud y otros sectores y disciplinas. Necesitamos centrarnos en los determinantes no médicos de la salud presentes en nuestras comunidades, como los factores sociales, ambientales y de comportamiento.
Como organización, reconocemos que lograr comunidades saludables requiere enfoques distintos y adaptados a cada localidad. Las necesidades y los recursos de las zonas urbanas difieren de los de las zonas rurales. Además, no todas las zonas rurales enfrentan los mismos desafíos. Nuestra colaboración con las comunidades está cambiando y se orienta hacia alianzas estratégicas para abordar los determinantes sociales de la salud ( leer más ). Afortunadamente, existen diversas intervenciones para ayudar a nuestro sistema de salud a abordar los factores no médicos , tanto dentro como fuera del sistema.
Sin embargo, ¿cómo podemos abordar mejor los demás factores, más allá de la atención clínica, que impactan significativamente nuestra salud? Methodist Healthcare Ministries trabaja arduamente reuniéndose con socios en todo el Valle del Río Grande y la región de Coastal Bend para comprender las necesidades y los recursos de las comunidades. Hacemos preguntas y escuchamos atentamente para identificar oportunidades de colaboración, alineación y nuevas formas de aprovechar los recursos. Guiados por nuestros socios comunitarios, buscamos construir alianzas intersectoriales y promover la salud. También estamos comprometidos a identificar diferentes maneras de recopilar y utilizar datos sobre determinantes de la salud para informar y generar un cambio transformador.
Dios entrelaza nuestros talentos con las necesidades de los demás para permitirnos el privilegio de tocar, servir e inspirar a otros en su viaje para convertirse en comunidades más saludables. ¡Imagínese lo que podría suceder si centráramos nuestros esfuerzos en medidas preventivas y factores previos para mantener a las personas saludables!
Edlín Maldonado-Fuller es especialista en subvenciones colaborativas de los Ministerios Metodistas de Atención Médica. Brinda asistencia técnica a socios comunitarios en las regiones de servicio de Methodist Healthcare Ministries, que van desde la redacción de subvenciones, la investigación de oportunidades de subvenciones, el apoyo a iniciativas de financiación colaborativas y el intercambio de información sobre recursos de desarrollo.
