Panel de la Cámara de Representantes debate propuesta de expansión de Medicaid
por Becca Aaronson
A pesar de que el gobernador Rick Perry sigue oponiéndose firmemente a ampliar Medicaid, un panel de la Cámara de Representantes consideró el martes una legislación que ampliaría la cobertura a los adultos pobres bajo la Ley de Atención Médica Asequible.
“Esto no es una expansión de Medicaid; esto es Texas Plus o Medicaid Plus One”, dijo el representante estatal Sylvester Turner, demócrata por Houston, quien presentó su Proyecto de Ley 3376 en el Subcomité de Asignaciones de la Cámara sobre transparencia y reforma presupuestaria.
HB 3376 ampliaría la cobertura de Medicaid a personas por debajo del 133 por ciento del umbral federal de pobreza. El proyecto de ley incluye una cláusula de indemnización que exige que el estado deje de financiar el programa si el gobierno federal reduce su participación en el financiamiento por debajo del 90 por ciento y – “en un espíritu de conservadurismo”, como dijo Turner – también incluye requisitos de costos compartidos como copagos.
“No creo que nadie pueda discutir los números. Podemos discutir si queremos hacerlo o no”, dijo Turner, enfatizando que el contralor estatal estima que ampliar la cobertura de Medicaid como se propone en la HB 3376 ahorraría al estado $50.4 millones en el bienio 2014-15. "Desde un punto de vista fiscal, financiero y presupuestario, las cifras son abrumadoras".
Proveedores de atención médica, defensores y líderes religiosos inundaron la sala del comité para testificar a favor de que el estado amplíe la cobertura de Medicaid. Anne Dunkelberg, directora asociada y analista de políticas de salud del izquierdista Centro para Prioridades de Políticas Públicas, testificó que las primas de atención médica pueden consumir el 40 por ciento de los ingresos de una persona con salarios bajos, prohibiendo a los trabajadores pobres comprar cobertura.
Pero no todos los legisladores parecieron influenciados por el testimonio.
"Siempre pintamos un cuadro de gente llorando en la cama por la noche porque no tienen seguro médico, y realmente no creo que eso sea cierto", dijo la representante Myra Crownover, republicana por Denton, presidenta del subcomité. Dio el ejemplo de adultos sanos y sin seguro que conoce y que no creen que necesiten seguro médico. "Todo el mundo realmente quiere un seguro de automóvil cuando tiene un accidente automovilístico, [pero] les gustaría conducir sin seguro si pudieran salirse con la suya", dijo.
Un informe de Billy Hamilton, ex estimador de presupuesto y ex contralor adjunto del estado, estima que el estado podría lograr ahorros aún mayores al expandir Medicaid: $1.2 mil millones en el bienio 2014-15, ya que Texas gastaría menos en otros programas de salud para cubrir a las poblaciones pobres. . Hamilton también estima que la expansión de Medicaid le costaría a Texas $15 mil millones en 10 años, al tiempo que le permitiría a Texas retirar $100 mil millones en financiamiento federal. Otro informe del Hobby Center estima que hasta 4.4 millones de los 5.8 millones de tejanos sin seguro en 2010 podrían tener seguro para 2014, dependiendo de cómo se implementen las reformas federales de atención médica.
Pero Perry y otros opositores a la expansión dicen que Medicaid no funciona y que ampliar Medicaid bajo la Ley de Atención Médica Asequible agravaría los costos exponencialmente crecientes de Medicaid.
Estos interactivos del Texas Tribune muestran el impacto económico de la expansión de Medicaid por distrito legislativo y los efectos en la atención no compensada y la tasa de personas sin seguro por condado. Texas Impact y los Ministerios Metodistas de Atención Médica del Sur de Texas encargaron los informes.
Kevin Moriarty, presidente y director ejecutivo de Methodist Healthcare, dijo al comité que los informes de Hamilton proporcionan argumentos convincentes para ampliar la cobertura de Medicaid desde una perspectiva humanitaria, financiera y presupuestaria.
“Los contribuyentes recuperan nuestros dólares. Me parece bastante ridículo permitir que estos fondos vayan a otros estados”, dijo Moriarty. "Los contribuyentes locales pagan más porque nosotros no hacemos esto".
Moriarty también enfatizó múltiples estudios que muestran que entre 5,000 y 9,000 personas mueren cada año porque no tienen acceso a un seguro médico.
John Davidson, analista de políticas de atención médica de la conservadora Texas Public Policy Foundation, testificó que el estado no debería expandir Medicaid, sino más bien buscar una solución de mercado privado para ampliar la cobertura de salud.
"Creemos que es imprudente e inconcebible expandir un programa que es obviamente defectuoso", dijo Davidson, enfatizando que las bajas tasas de reembolso y la burocracia han creado una red frágil de proveedores de Medicaid, y que múltiples estudios muestran que los beneficiarios de Medicaid han tenido peores resultados de salud. que aquellos con planes de salud privados.
Si Texas no amplía Medicaid, dijo Davidson, entre un tercio y la mitad de la población potencialmente elegible podría calificar para un subsidio para comprar un plan privado a través del intercambio de seguros médicos.
El comité hizo un receso temporal para que los miembros de la Cámara pudieran reunirse en la cámara. Cuando regresen el martes por la tarde, se espera que consideren el Proyecto de Ley 3791 de la Cámara de Representantes, escrito por el representante John Zerwas, republicano por Simonton, que requeriría que el comisionado de salud del estado elabore una “solución de Texas” para Medicaid mediante la búsqueda de una exención o autorización de Medicaid. del gobierno federal para reformar Medicaid y al mismo tiempo ampliar la cobertura a los adultos pobres.
Durante las negociaciones presupuestarias, el Senado aprobó una cláusula del senador Tommy Williams, republicano por The Woodlands, que también alentaría al estado a priorizar la asistencia de primas para los planes del mercado privado y contener el gasto estatal en el programa. La Cámara aprobó una medida similar durante sus negociaciones presupuestarias, luego dio marcha atrás en esa decisión y eliminó la enmienda en una votación partidaria.
Este artículo apareció originalmente en The Texas Tribune en http://www.texastribune.org/2013/04/16/house-panel-considers-medicaid-expansion-proposal/.
